据介绍，水利工程质量终身责任，是指参与新建、扩建、改建、加固的水利工程项目建设的责任主体相关责任人（项目法人、勘察、设计、施工、监理等单位的法定代表人、项目负责人、项目技术负责人和注册执业人员），按照国家法律法规和有关规定，在工程设计使用年限内对工程质量承担相应责任。
按照管理办法规定，水利工程责任主体相关责任人因工作调动、退休等原因离开原单位，或原单位已被撤销、注销、吊销营业执照或者宣告破产的，被发现在原单位工作期间违反国家法律法规、工程建设标准及有关规定，造成所负责项目发生工程质量事故或严重质量问题的，仍按有关规定依法追究相应责任。