农历戊戌年是狗年。十二生肖里，狗是人类最好的伙伴，也是“六畜”中最早被人驯化并融入人类生活的动物。春节期间，市博物馆在三楼展厅举办戊戌新春东汉陶狗展，通过展示东汉各种形态的陶狗和介绍人狗相伴的图文，欢庆新年。2月17日下午，记者在市博物馆看到“千年萌宠”汉代陶狗已经吸引了很多游人驻足欣赏。
现场展出了我市出土的24件东汉时期的陶狗。它们或坐、或卧、或奔跑、或凝视、或昂首长啸、或回首低吟，形态各异、栩栩如生，图文方面展示了犬之由来、犬的种类、通灵之犬三个部分。记者看到，一件由黄家村墓地出土的陶狗，造型逼真，牙齿显露，狗身施深绿色釉，前腹系带，后背及右侧腹各有“五铢”钱印。“第一次见到千年前的‘狗’文物，不仅圆头圆脑很呆萌，而且制作很精美。”来自武汉的游客罗亚文说。市民王先生告诉记者，假期里，一家人到博物馆看看，这个春节过得更有文化味了。
正月初一，市博物馆已经迎来了3300多名游客，正月初二有3500多人，比平日里的参观人数多出了好几倍。
市博物馆陈列部主任范文强介绍，在襄阳出土的大量汉代动物俑中，陶狗的数量不仅丰富而且造型生动、形态传神，具有浓郁的生活气息和独特的艺术感染力。古代在随葬、祭祀和祈福活动中利用家犬成为一种普遍现象。“墓中的陶狗与现实生活中的狗看家护院的功能是一样的。”范文强说。
襄阳市博物馆副研究馆员杨一进一步解释，汉代人讲究“视死如生”，盛行厚葬之风，陪葬品的多少往往象征着墓主生前的地位及财富，也是从那时起，大批的动物俑流行于汉墓中。陶狗，在全国各地均有出土，它最早产生于两汉，最晚可延续到隋、唐时期。其釉色一般以绿色为主，有的还取其狗的毛色而施以黄釉或其他釉色。陶狗的出现，充分说明犬在汉代社会生活中的普遍性。这次展出的陶狗，先后出土于黄家村墓地、吴家坡墓地、西王巷墓地、汤岗墓地等，墓主人既有平民也有地主阶层。这些地方都在邓城附近，说明当时邓城的庄园经济比较发达。
中国自古就有“狗来富贵”“狗来旺财”的说法。狗担负着看家护卫、狩猎娱乐之责，与人类朝夕相处，堪称人类的好伙伴、好帮手。在中国文化中，狗能给人们带来吉祥。漫长岁月里，人们用各种艺术形式刻画狗的形象，映照人狗亲善之意，阐发人们对美好生活的期许。杨一介绍，由于犬和人的关系密切，它的形象出现在各种日用品、艺术品、装饰物上。犬形的带钩、玉佩、铜锁、镇纸，犬首的枕灶、灯座、水盂、口哨，犬纹雕琢的刀剑、铜镜、瓦当、烟壶……材质百花齐放，造型奇思妙想，种种艺术的描摹，正是缘于对爱犬情感的表达。