2003年，襄阳职业技术学院医学院因专业发展急需大量教学人才，李德琴从工作了17年的临床护理/助产岗位走上了护理教育岗位。14年来，她兢兢业业，刻苦钻研，得到了领导的认可和学生的爱戴，先后荣获“湖北省中等职业学校文明风采竞赛活动优秀指导老师”、学校“十佳最受学生欢迎的老师”“212德育名师”“道德模范”“优秀辅导员(班主任)”等称号，所带班级和学生多次获得省、市、校级奖励。“别人都说我傻，但我傻得心安，傻得值”“踏实肯干、爱岗敬业、刻苦钻研、不计得失”是同事们给李德琴的标签。从2008年连续担任班主任（辅导员）至今，李德琴全身心投入教育教学工作中，每周学时多则28节，少则也有18节，年课时高达800节。不管教学任务再重，身体条件欠佳，她都会以饱满的热情为学生献上一节节生动形象、激情四溢的微笑课堂。
2016年10月初，李德琴不慎摔跤，上课一周后发现左腿轻微弯曲就会撕心裂肺的疼痛。在同事的催促下，她才到医院检查，被确诊为左侧大腿股四头肌间隙出血和韧带撕裂。仅仅休息了两周，她因人手紧张又返回讲台，采用金鸡独立式站着讲课。待到学期结束，她感觉左腿酸软无力，立即前往医院，医生发现她的左腿肌肉萎缩，右侧腰椎侧弯，右侧髋关节积液。“像这种情况应该卧床休息，你竟然还站着上班，到底想不想要腿啊！”面对医生的严厉斥责，李德琴只应了一句：“我是个老师，大家都忙，不好意思撂挑子的。”
治疗休整了一个寒假，今年春季开学，李德琴又回到课堂，从此一个行动迟缓、一瘸一拐的身影成为医学院一道风景。也有同事劝她请假休息，她总是找理由拒绝：“第四学期妇产科护理专任老师太少，我作为课程负责人，把这么多的课程甩给领导，领导会为难啊！”
带病勇挑教学和专业重担，为领导分忧，为学生答疑解惑，这或许有些傻气，李德琴却说：“领导信任我，我就要做到最好，即便别人都说我傻，但我傻得心安，傻得值！”“教师是个良心活儿，要吃得苦，受得累”“教师是个良心活儿，要想做得好，必须吃得苦，受得累。”李德琴是这样说的，也是这样做的。
今年3月，学院领导将护士执业资格考试培训课程交给李德琴主持，每天10节课，连续15天，身体健康的人都会感到吃力，何况李德琴的腰和腿还没有完全康复，但她二话没说，毅然接受重任，为此还中断了康复治疗。
繁重的备课、讲课、答疑任务，从早上6点到凌晨12点几乎不能休息，李德琴还要瘸着腿爬5楼下1楼，很多同事看到这种情况都不忍心，纷纷劝她：“你这是在拿命为医学院作贡献啊，你不搞这护考培训就没别人了？”她笑着说：“我研究了这么多年护考，以前都是我负责培训，对考点很清楚，临时换老师，我不放心！”同事们没办法，只能提醒她尽量多休息。
如今，腿伤已过去1年多了，李德琴边上课边做康复治疗，医院课堂两点跑，由于没有好好休息，治疗效果不是很好，有时针灸和复位时钻心的疼痛让她不禁流出眼泪。过后，她擦干眼泪继续上课，腰腿酸软无力，就用手撑着讲台上课。曾有领导关心地说：“李德琴可以例外，坐着上课。”她却说：“关键是我笨，坐着不利于激情发挥！”
教学中，李德琴常告诉学生，人不穷理不学医，凡事多问几个为什么，多查阅书籍资料，以科学创新精神对待每一个医学护理问题，不能学成“差不多先生”和“差不多小姐”。为给学生树立榜样，年近五旬的李德琴敢于迎接逆境和挑战，不断丰富自己的知识与能力。2015年8月，作为全省年龄最大的参赛选手，她在湖北省职业院校教师课堂信息化大赛中荣获二等奖。“学生和家长的认可就是对我最大的褒奖”“课前认真备课，善于运用多媒体技术丰富教学情景；课后答疑拓展，将精品课程转化为精品课堂，基本达到每堂课学生乐学、勤学、好学、爱学的理想状态。”对待教学，李德琴始终怀揣一颗热忱而负责的心，用微笑授课拉近与学生之间的距离。
李德琴告诉记者，现在的学生自我意识很强，并不喜欢传统的严厉夫子“一言堂”教学模式，适当运用生动形象的比喻、拟人、对比方法，充分调动学生情绪，层层推理牢牢抓住他们的注意力，让他们无暇分心于手机和小说。“每次上李老师的课，感觉时间过得飞快，大家都意犹未尽。”不少学生表示，李老师的微笑使医学课程不再枯燥！
对于学生而言，李德琴在学习上是良师益友，生活中则是“知心妈妈”。
福星是护理单独招生1110班学生，一天晚上突然腹痛，被送往医院检查，医生怀疑是卵巢囊肿蒂扭转，需急症手术。因福星家人远在千里之外，李德琴立即电话告知家长病情，并垫付了相关费用。手术期间，她随时向福星家人报告手术进展。手术结束后，她又在班级群里呼吁学生主动陪伴、照顾生病的福星。术后第四天早上，福星的妈妈赶到医院，看到女儿恢复状况良好，她流着泪说：“福星啊，李老师以后就是你的亲妈了。”“痛并快乐着”是李德琴从教以来最大的感受，她说，虽然受过无数苦和累，但学生的成长给予她莫大的慰藉。据统计，多年来，李德琴带领的班级学生有2人在澳大利亚研修护理硕士学位，1人在新加坡公立医院任职，1人在美国深造；通过大学生英语等级考试六级6个；中护1302班中升专比例达到90%；2011年，6名学生考入北大人民医院工作。