通讯员王夕平 李治和 全媒体记者邓皓瀚 文/摄

 

襄阳古属楚地，为纪念楚国伟大的爱国诗人屈原，在端午节有赛龙舟、吃粽子等风俗。《隋书·地理志》也记载，“因而鼓棹争归……为竞渡之戏……喧振水陆，观者如云，诸郡率然，而南郡、襄阳尤甚。”由此可见，襄阳端午赛龙舟历史悠久

 

1933年出生于樊城梯子口的肖光华，从小跟随长辈在汉江以驾船运输和摆渡为生。1949年以后，他在原航运公司工作直到退休。19日，记者在他鱼梁洲的家里，听他回忆襄阳赛龙舟的往事

 

互下战书“保长”出马解决经费

 

今年84岁的肖光华老人，回忆起关于船的往事，显得格外健谈。

 

自打他记事起到上世纪五十年代，每年端午节，汉江上的龙舟赛都如期亮相，襄阳、樊城沿江各码头及近郊沿江乡镇均参与其中。

 

龙舟赛的组织“半官半民”，地方提倡并支持举办龙舟赛，船运行业也热心参加比赛。每年清明节一过，各码头便纷纷挑选参赛桨手，一般一个码头一条船，两班人，最多时能达到60余人。因船的大小略有不同，正式比赛时，一条龙舟上划桨的有24人的，有26人的，最多有28人的。“我是梯子口码头的，要是我们组队不积极，像林家巷这样特别喜欢比赛的码头，会派船员把龙船停到我们码头，挥着黄龙旗高声叫嚷：‘肖大爷，划龙船呦！肖大爷，赛龙舟哦……’”肖光华说，这样喊，相当于下挑战书，被挑战的码头怕被人笑话，不得不挑选一只最好的船作为龙舟，组队应战。“活动经费除了码头一带的商家出资赞助，‘保长’也会动员农民募捐。”肖光华介绍，梯子口“保长”一般由梯子口出发，至古驿60里内沿途邀请。“张大爷、李大爷，端午请你到樊城看龙船……”当地农民一听就明白，这是梯子口码头来募集划龙船的粮食了。

 

当地“保长”也会出面，组织农户你一斗我几升捐些粮食，运往梯子口码头。把头（码头负责人）再把部分粮食拿到市场上变卖，用于龙舟队的吃喝等开支。“从组队到正式比赛这段时间，各码头队员每天在一起训练。生活由把头安排，鸡蛋、糯米稀饭、洋糖粽子随便吃，香烟随便抽，休息时还能到附近茶馆喝茶看戏。”肖光华回忆道。

 

龙旗亮身份 不争奖金争荣誉

 

肖光华介绍，襄阳龙舟赛的航线多为襄阳大北门码头至樊城林家巷码头段。

 

竞赛时，船尾有掌棹的；船头并坐两人，各持一桨，负责“划分水”，是左右两边划船人的排头兵；船头还有一人，手持长约1.5米、宽约40厘米、旗杆长约3米的龙旗，旗上写有“独占汉江某某码头（或街道名称）某某龙”的字样，是龙舟的指挥者。

 

“回龙寺码头是青龙，基峨巷码头为白龙，晏公庙和余家巷码头为红龙……”肖光华说，划船人的头上也都包有与龙旗同色的头巾，使观众一望便知道是哪一方的龙舟。

 

为了取得好成绩，各码头想尽了办法。比赛前一天，有的码头把船拖上岸，买几十斤猪板油，加上葱，熬后涂抹于船底，以此减小船的阻力。

 

比赛那天，各码头不甘落后，桨手在喧天的锣鼓声中奋力划桨，一时间江面白浪翻滚。看热闹的观众各有立场，远处看不清谁胜谁负，他说黄龙领先，他说红龙在前，观众在岸上争得面红耳赤……

 

到达终点前，若前面的船突然调头将后面的船拦住，叫“包头”，“包头”很容易与后船相撞，但桨手水性好，不会有生命危险，这往往使比赛更加精彩。有经验的掌棹人是不轻易“包头”的，见势不妙会立即调转船头，以免惨败。“最先到达终点的船获得一面锦旗，队员们打着锦旗和龙旗在前街打着鼓、敲着锣往梯子口走一趟，欢庆胜利。”肖光华说，比赛没有奖金，主要是争荣誉。不论胜负，当晚各个码头的参赛船员会聚在一起，吃酒席庆贺。

 

一度中断终重开的端午盛宴

 

采访中，肖光华突然想起当年流行的、讲述了一个乡里大姐端午节来樊城看龙舟赛经历的顺口溜，并不由自主地念了出来：“正月十五二月半，五月端午划龙船。乡里大姐约成伴，不等天亮吃早饭。红半簪，插中间，栀子花，戴两边。大家带上二百钱，梯子口上湖南馆……真龙船、万直戏，琵琶、四弦太好看，看着看着天色晚……”

 

然而，上世纪五十年代末，由于汉江上游水库蓄水及其他一些原因，传承千年的襄阳汉江龙舟赛偃旗息鼓。直到1982年，原航运公司组织了一次龙舟大赛，此后多年汉江上不见龙舟身影。

 

2009年，汉江襄阳城区下游的崔家营航电枢纽竣工蓄水，襄、樊二城间江面宽阔、水流缓慢，成了赛龙舟的理想场所。2010年端午节，经民间、官方多方努力，龙舟赛终于重现汉江。

 

此后，每到端午，襄阳城区的汉江两岸人潮涌动，万人观战，场面壮观。2015年，为了缓解市区交通压力，也为让更多市民了解东津新区，龙舟赛赛区从汉江一桥至二桥之间移至唐白河水域。

 

如今，多次荣登央视的襄阳龙舟赛，吸引着省内外高水平龙舟队参加，正式成为一项全国瞩目的品牌赛事，也成为襄阳市民端午节的一场盛宴。