4月20日，随着我国首艘货运飞船天舟一号成功发射，航天四十二所再次成为市民关注的焦点。“天舟一号使用的全套结构密封系统产自襄阳！”市民无不为之骄傲、自豪。
航天四十二所已伴随中国载人航天工程走过近30年。
上世纪90年代，航天四十二所瞄准国家空间技术发展，积极推进特种橡胶及界面粘接技术拓展应用，开展了国家863课题“空间飞行器动密封与静密封材料”的研究，研制的密封材料填补了国内空白，达到国际同类材料先进水平。正是凭借这一成果，航天四十二所成功争取到了载人航天工程神舟飞船舱体密封系统的研制生产任务，产品总体性能达到国际同类产品先进水平。
2008年9月，“神七”航天员翟志刚身穿舱外航天服进行我国首次舱外行走试验，取得圆满成功。“神七”舱外航天服橡胶件的研制生产任务由航天四十二所承担，研发人员相继攻克了配方设计、异形件和特殊结构件成型工艺、动密封等系列难题，产品种类从30余种增加到50余种。
随着空间材料技术的发展，航天四十二所特种橡胶材料的应用不断拓展。在“神九”飞行任务中，航天四十二所承担了航天员医监生化检测组件研制任务。航天员景海鹏、刘洋、刘旺使用该组件成功进行了首次在轨生化检测和数据传输。
在嫦娥三号探月工程中，航天四十二所承担了“玉兔”月球车防尘密封圈的研制任务。月球车在严酷的月面环境下行走、转向，防尘密封圈将小颗粒、带静电的月尘挡在车外……
从神舟一号到神舟十一号，从天宫一号到天舟一号，航天四十二所的技术和产品大显身手，让襄阳元素闪耀太空。
目前，该所正在开展舱外航天服气密层、二氧化碳吸附装置等技术和产品研制，有望在未来为我国空间站建设与深空探测作出新的贡献。