2月21日，对37岁的顾健来说是极不平凡的一天。这一天，襄阳市政府与湖北航天化学技术研究所签订战略合作协议，共同建设中国航天华中石墨烯产业基地。这意味着，他钻研了三年、从国外学习带回的石墨烯项目终于在襄阳落地了。
当日下午，顾健换上西装，打好领带，向前来签约的市领导汇报了他们团队石墨烯的研发情况，眼中不断闪烁出智慧的光芒……
从哈工大到航天研究所
顾健2009年从哈尔滨工业大学获得博士学位后，来到位于襄阳的湖北航天化学技术研究所，成为一名科研人员，参与固体推进剂项目的研究。不久前，他从博士后工作站出站。
“我的理想就是能从事与航空航天事业相关的工作，尽自己所能为航空航天事业作贡献，所以，毕业后，我就来到了湖北航天化学技术研究所。”顾健说。
那个时候，顾健就对石墨烯这一新材料有所耳闻。“石墨烯是目前世界上最薄的材料，是人类已知强度最高的物质。如果用石墨烯制成包装袋，它将能承受大约两吨重的物品。”顾健说，石墨烯兼具轻薄而坚硬的材料特性，可以使其在军队轻型运输装备、防御型武器装备的材料开发中发挥出巨大的潜力，现阶段，石墨烯提取都只是停留在实验室阶段，高品质的石墨烯每克能卖到2000元，是名副其实的“黑金”。
顾健对石墨烯产生了浓厚的兴趣。多年来，他广泛查阅各种有关石墨烯的科研资料和文献报告，潜心研究这一新材料。
从襄阳到加拿大
2013年，顾健作为公派访问学者被单位派往加拿大进行了一年的学习、工作。
当时，有很多可以选择的研究方向，但顾健依然选择了石墨烯。“可能是出于一种对科学的执着和迷恋。2010年，英国曼彻斯特大学物理学家安德烈·海姆和康斯坦丁·诺沃肖洛夫因发现石墨烯而获得诺贝尔物理学奖，我觉得这是一件很酷的事，所以也想对石墨烯加深了解。”
在加拿大，顾健主要学习的是石墨烯的提取技术，他提取的方式是化学提取。在实验的过程中，存在着着火甚至爆炸的风险。
“我们是科学家，为人类发展进行科学研究的！这点危险算什么？”顾健的加拿大同事在进行危险性实验时常常这样说，这也给了顾健探究科学的勇气和力量。
一年的学习、相处，顾健也给加拿大同事留下了很好的印象，大家都喜欢上了这个稳重、踏实的小伙子。在顾健要回国的时候，加拿大实验室的教授都极力挽留他，希望他能留在加拿大发展，但都被顾健谢绝了。
“我从事的行业是关于航空航天和国防，有很强的特殊性，不能为了一己私利就不顾国家利益，而且我还有很多的想法都没实现。”就这样，顾健带着学会的新技术回到了襄阳，并开始研究石墨烯在推进剂上的应用。
从一个新材料到一个新产业
“石墨烯对于气体、液体等几乎是‘零渗透’。这种性质，使得它可以用作航天材料的防腐涂层，同时也意味着，如果给舰艇涂上石墨烯涂层，就好似穿上一身‘刀枪不入’的防腐铠甲。”顾健说。
用石墨烯做的超级电池，放在电动汽车上，充电20分钟，可以续航500多公里。
在医院，如果在患者手臂上带上一个打印石墨烯的射频识别标签，这一标签与其他二维材料结合在一起，能够感应患者体温、血压等信息并自动传回读取器，医护人员能够无线监控患者状态，这将大大简化患者的护理。
……
目前，石墨烯产业正在从技术概念期向产品导入期过渡，尚未形成完整的产业链。“现在石墨烯产业上中游发展火热，下游应用一直是短板，缺乏大规模应用是制约行业发展的主要瓶颈，关键在于如何将实验室的技术导入到下游的应用中，这些都将成为我们的研究方向。”顾健说，襄阳的新能源新材料产业发展前景广阔，石墨烯产业基地成立后，他和他的团队将由实验室阶段走向中试阶段，开始研究石墨烯的应用技术，打造军民融合产业化平台，并联合我市相关企业快速形成产业集群。
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石墨烯被称为“新材料之王”，具备超薄、高强度和导热性、导电性、透光性极佳等特性：只有一个碳原子厚度，是自然界最薄的材料；其结构稳定，强度超过钻石；导热系数高于碳纳米管等新材料和金刚石；电阻率比铜或银更低，为世上电阻率最小的材料；透光性高达97.7%，几近透明。近年来，随着国际、国内社会对石墨烯认识的加深，石墨烯产业已成为极具前瞻性的战略性新兴产业。