据介绍，由中国中小城市科学发展评价指标体系研究课题组、中国城市经济学会中小城市经济发展委员会等联合推出的这份榜单，是依据经济发展速度指数、经济发展质量指数、经济发展效益指数、居民收入水平指数等评比得来的。最具投资潜力中小城市百强评价体系包括规模、基础条件、创新能力、政府效率4个方面13大指标。
近年来，宜城市加快发展方式转变，大力推进节能减排，注重生态环境保护，打造服务型政府，走科学发展道路，经济社会得到长足发展。凭借充裕的经济活动空间、优良的生态环境质量、较强的创新能力、高素质的劳动力、便捷的交通、高效的服务型政府等优势，先后10次荣登“中国最具投资潜力中小城市百强县市”榜单。