黄州会馆（资料图片）。
记者李晖
在樊城火巷口西，有一座青砖黛瓦、山墙耸立的徽派建筑风格院落格外醒目，这就是清代黄州帮（今湖北黄冈等地）商人在樊城兴建的黄州会馆。在经过樊城老街改造后，黄州会馆周围的房屋拆除，终于显露出它往日深藏闹市、人多不识的真面目。
黄州会馆又称黄州庙、黄州书院，坐西朝东，建于清鼎盛时期。它严格按照中轴对称、纵深发展的样式建成，是清代早期典型的传统会馆格局，也是天井院落式布局。
据市文物管理处业务科科长余劲松介绍，清朝鼎盛时期，樊城沿江一线会馆林立，黄州会馆则是保留至今仍较完整的一处本省人修建的会馆。它的建筑结构一律为硬山式砖木石结构，第一进有铁叶大门，中间为通道，两边为厢房；第二进为正殿，四柱三间，门窗、房梁上均有彩绘雕花，图案为各种花、鸟等；第三进是后殿，梁架结构与正殿相同。“黄州会馆是樊城由本省人修建且保存下来的唯一会馆。以往还有汉阳帮所办的汉阳会馆、武昌帮所办的武昌会馆等，均因历史原因而没有得以保存。”襄阳拾穗者民间文化工作群成员李秀桦说。
李秀桦说，青砖小瓦马头墙，四水归堂小天井，加上精致雕刻，黄州会馆尽显古朴雅致的徽派建筑风格。它最突出的建筑特色表现在装饰性很强的马头墙上，马头墙是徽派建筑的重要特征，因山墙两端逐渐向上翘起，形状似马头，故称马头墙。马头墙墙头都高出屋顶，轮廓作阶梯状，脊檐长短随着房屋的进深而变化，可以有效起到防火作用。黄州会馆马头墙的屋脊高高翘起，屋脊下线脚丰富，并绘有如意、花草等图案，装饰感很强。记者看到，在古朴雅致的青瓦屋面衬托下，会馆长达28米的马头墙，错落有致，起承转合，彼此相望。远远看去，有如“万马奔腾”，给朴素雅静的屋面平添了几分灵动美感和勃勃生机。
谈起黄州会馆，在附近居住近80年的老居民李金凤老人，感触颇深。在她的记忆中，儿时的黄州会馆两旁都是瓦房。她曾听父辈讲过，黄州会馆是黄州帮商人在樊城修建的，他们特别会做生意，卖的大多数是布匹、棉花，像经营绸缎布匹的老字号阮祥泰就属于黄州帮。
那么，黄州帮商人为什么要建立会馆呢？李秀桦说，为了团结同乡，互帮互助，更好地开展商业经济活动，他们在全国各地建有黄州会馆。在湖北商帮中，以黄州帮实力最强。黄州帮商业活动在民国时期达到鼎盛。1935年前后，黄州帮商号已经遍布襄、樊两城，以经营匹头（布匹、绸缎、呢绒等纺织品的总称）、棉花、棉纱、茶叶生意为主。此外，开铜铺、锡铺类的手工匠人，也多是黄州帮。因此，黄州会馆正是数百年前黄州帮商人在襄阳经商的历史见证。
清末民初，黄州会馆兴办义学，改称黄州书院，现在院墙上还有“黄州书院”文字砖。1950年，黄州会馆收归国有。1984年，黄州会馆被公布为市级文物保护单位。2002年，黄州会馆被省政府公布为省级文物保护单位。2015年，会馆修复工程完工，戏楼、正殿、后殿修缮一新。
市文物管理处负责人表示，黄州会馆戏楼计划明年下半年投入使用，市民可到此看演出、品茶。