凡夫
 

　　岳飞一生打了很多漂亮仗。收复襄阳六郡（襄阳、郢州、随州、唐州、邓州、信阳），是他最辉煌的战例之一。这一战，是南宋第一次收复大片失地的战役，岳飞也因此役一战成名，跻身当时五大节度使之列，并且成为节度使中最年轻的一位。
 

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　　建炎三年（1129年）中，金将兀术率领大军南下，一举突入江南。宋建康（今南京）守将杜充抵挡不住，投降了金国。他的部将岳飞拒不降金，带领自己手下部队，退守宜兴。
 

　　第二年春，金军开始自江南北撤，宋将韩世忠在黄天荡设伏袭击，取得重大胜利。岳飞也引兵参加了这次伏袭战。当年五月，他与建康府乡兵配合，收复了建康城。一位姓邵的删定官（负责修改审定律令的官员）上书朝廷，盛赞岳飞“骁武沈毅，而恂恂如诸生”。说他骁勇善战，沉着刚毅，谦虚谨慎又像一名书生。他历举岳飞从河北投军后直到收复建康，在各次战役中所建立的功绩，指出岳飞威名已经传播四方，却仍跟普通兵士同食，军纪严明，对百姓秋毫无犯。大将张俊从浙西入朝，也在宰相范宗尹面前保举岳飞，范宗尹一一转达给高宗赵构。
 

　　高宗很高兴，擢升岳飞为通泰镇抚使，江南西路舒、蕲州制置使，允许他在军情紧急时，可以不经批准，按自己的意愿，调动江南西路的所有军队。后又擢为神武右副军统制，屯驻洪州（今江西南昌）。年末，升任神武副军都统制，成为南宋独当一面的大将。次年七月，岳飞率岳家军移屯江州（今江西九江），以防金军渡江攻入南宋腹心地区。
 

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　　绍兴三年（1133年），宋襄阳镇抚使李横会同河南府孟、汝、唐州镇抚使翟琮，北伐伪齐。李横军相继收复汝州、颍昌、唐州、信阳等地；翟琮军攻占东至郑州，西至京兆（今西安）的广大地域。三月，李横传檄诸军攻伪齐京都汴京（今河南开封）。
 

　　伪齐主刘豫为挽回败局，遣使向金朝乞援。金左副元帅完颜宗翰遂命元帅左都监完颜宗弼率援军，与伪齐大将李成联兵数万进行反击，在汴京附近击败李横等军。然后提兵南下，至十月，相继攻占邓州、随州、襄阳及郢州（今钟祥）等地，控制了江汉一带战略要地，切断了宋廷联系川陕的通道，并准备来年麦熟后，与进攻川陕的金军相互策应，先占荆湖，尔后沿江东进，攻取临安（今杭州），灭亡南宋。
 

　　襄阳六郡西接秦蜀，东瞰吴越，进可出击中原，退可掩卫湖广，战略地位十分重要。
 

　　襄汉地域自古以来就是依靠长江中下游地区立国的南方政权的要害，北方政权只有牢固控制整个襄汉地区，才能确定对南方政权的战略优势。因此，伪齐李成的部队背靠所控制的中原地区，时刻从上游威胁着南宋政权。
 

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　　绍兴四年（1134年）春，岳飞上《乞复襄阳札子》，提出收复襄阳六郡的主张，他认为：“襄阳六郡，地为险要，恢复中原，此为基本。”宰相朱胜非也认为：“襄阳上流，襟带吴、蜀，我若得之，则进可以蹙贼，退可以保境，今陷于寇，所当先取。”
 

　　宋高宗对新崛起的岳飞印象很深。这个年轻将领打了很多险仗、恶仗，却从来不计较待遇的不公和人力物力的匮乏。他的品质被很多主战派大臣欣赏。重臣李纲在给朝廷的报告中称赞他“年齿方壮，治军严肃，能立奇功，近来之所少得”，断言他“异时决为中兴名将”。参知政事赵鼎也认为，“知上流利害，无如（岳）飞者”。
 

　　于是，高宗命令岳飞兼任荆湖北路前线统帅，领所部自江州进抵鄂州（今武汉），以收复襄阳等地。
 

　　为配合岳飞进军，宋廷又令淮东宣抚使韩世忠“以万人屯泗上为疑兵”，令江东宣抚使刘光世“选精兵出陈、蔡，庶几兵势相接”，以为声援。
 

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　　绍兴四年四月，岳飞率军三万余出江州，经鄂州渡江西进，船至江心，岳飞对部属发誓：“不擒贼帅，复归旧境，不涉此江！”
 

　　五月五日，宋军进抵位于伪齐境最南端的重镇郢州，郢州是汉水中游的要塞，旧城就设在山崖之上，地势险要又能控制汉水。伪齐的郢州守将荆超，曾是北宋护卫宫廷的卫士。他武艺高强、作战勇猛，在军中有“万人敌”的绰号。岳飞先派人去劝降，被荆超拒绝。宋军后勤供应接济不上，军中存粮仅够二餐，有人有些担心。岳飞胸有成竹，满怀信心地说，明天上午即可破城。
 

　　五月六日黎明，岳飞坐在旌旗下指挥攻城，荆超也率伪齐守军据城顽抗，战斗异常激烈。突然，一块炮石落在岳飞脚下，左右惊慌躲避，岳飞却镇定如常，继续指挥攻城。将士们勇气倍增，采取搭人梯的办法，登上城头，冲入城内，斩俘伪齐军数千人，荆超无路可走，跳崖自杀。当日，岳飞攻下郢州。